烧不断，意识总是时醒时昏沉，大夫话里行间暗示柳氏要有心理准备，把柳氏吓得不轻。“我决定明日趁着空闲之时，修书一封，送回南昭，请你外祖父来神都小住一些日
。”话音一落，突然听到曹嬷嬷唤了一声：
二人都有些依依不舍，起
回内院的时候，果然见温太太已经起在与柳氏告辞。她看了屋内一
，姚守宁守在大女儿屋中，已经留了好一阵，却不肯离去。“温太太这一次过来，问起了世
。”她问完这话，又略显有些烦闷的低
，伸手理了理发丝，说
：温太太又客气了几句，才婉拒了柳氏相送，与女儿一
门回去。她笑眯眯的，见到一双少女手拉着手回来的时候，
神比先前更多了几分亲近，显然此次与柳氏聊天的情况令她十分满意。就在这时，昨夜去探监时，遇到的孙神医所说的话在她心中浮起：
她因婚事与柳并舟已经赌气多年，平日几乎是不来往的，但这会儿姚家的光景艰难，不是她能继续任
的时候：“大少爷。”
温太太虽说是个知书达礼的人，可
格未免太过拘谨、严肃了一些，为人又十分重规矩，笑眯眯的表相下，是保守而固执的情。“您有听外祖父提起过一个书局吗？”
柳氏
了眉心，想起先前温太太满脸
笑，实则打探外传言世‘冲冠一怒’的传言，便觉得有些疼：“你外祖父结
的好友比你多，兴许能想一些办法，救你表妹、表弟！”姚守宁也很担忧，守在
屋中不肯离去。昨日事情多，柳氏又去探了监，一时之间没有想起儿
。不过姚若筠却并没有怀疑。
柳氏
呼了一
气：柳氏急得上火，直到天下暗了下来，曹嬷嬷过来问她准不准备晚膳时，柳氏这才惊醒。
就算是今年平安渡过了，也不知明年是个什么光景。
当时认为他只是胡言
语，恐怕仍只是贼心不死，想要寻求一线生机。1
说完，他往屋里看了一
，闻到了空气中的药味儿，关切的：“下个月你生日之前，都先暂时不要再
门。”说完了这件事后，姚若筠看了屋内坐着的姚守宁一
，想起了一桩闲事：“对了，娘。”
“怎么这会儿才回来？用膳了吗？”
生平第一次，柳氏开始对自己为她相看的这桩亲事心生迟疑。
到了傍晚之时，柳氏便没功夫
想了——姚婉宁的病情更严重了。柳氏想到先前大夫说的话，心中十分不安，不过儿
大考在即，如今又要为了家中的事而奔波，自然不愿他再因姚婉宁之事而伤神。1
这样的话，对姚守宁来说远比收了什么礼
更加开心，她笑弯了，福行礼。年复一年，这个女儿的病仿佛是
上悬了一
要命的绳索，令柳氏难以安心。柳氏偏
看了一自己的女儿，她还没满十六，神清澈而又透明。如今看来，恐怕温太太
神犀利，早看了姚守宁的变化，而她反倒过于迟钝。柳氏抬
一看，果然见昏暗的夜
之中，姚若筠匆忙回来了，六奇留在了门，并没有贸然
来。直到他又唤了两声，才将柳氏从回忆之中惊醒：
她还没有学会成年人的虚伪，那双大
睛里合了天真与妩媚，带着对她全心的信任。1
“喝下此药……姚大小
立即药到病除，下床走地……”“什么事？”
而今天姚婉宁又突然病情加重，她也没顾得上，此时再见儿
，连忙关切的就问了他两声：rgrg
她长长叹了
气，一想到家中的局，又觉得疼，便将这桩烦心事压到了心里。“都是老
病，每年都要折腾几回。”每年一到这个时间，不止是姚婉宁十分难熬，全家人也得陪她一起熬着。
她是柳氏的丫环，这会儿
来找人，应该是两位太太已经说完了话，要唤温献容回去。“若是没吃，我让曹嬷嬷吩咐厨房多准备一些。”
可今日姚婉宁病情来势汹汹，让柳氏心痛不安之时，又生
几分希冀。可她此时看到柳氏满脸疲惫，自
事以来，她睡得不好，脸都不是很好看，心中哪里还忍心气自己的母亲。“那一味药稀世难寻……世间独此一份……加
药中，可解姚大小之疾……”本来
照姚婉宁的‘教导’，她不应该事事顺从柳氏，偶尔也应该有个小叛逆才行。以为意，以为自己母亲客
而已。姚守宁可不
她话中未了之意是什么，不过柳氏既然明说了让她不要门，她也就乖巧答应。姚若筠愣了一愣，接着
了，想起外祖父也算‘观派’的人士，说不定到来之后真能动用一些人脉，到时也算姚家助力。他年纪也不是很大，虽说有同窗好友可以奔走，但事情牵连极大，估计很难起作用的。
“婉宁病发了？”
“准备吧。”
姚若筠
了，说：“守宁真是乖巧，我这次来得急，没有准备什么像样的礼，下回让你献容
多来陪你。”“家里的这些事你先别
，还是安心读书，准备明年场考试。”这母女俩一走，柳氏
直的背脊这才一垮，脸上现几分疲于应付之。“娘，娘？”
逢
又唤了一声。“唉……”
因此
忍了不安，故作轻描淡写，但面疲惫却又无法掩饰。她这才想起，儿
说是要在家里留一段时间，并没有回筑山书院去。1
“这两天拜访了几个至
好友，想要打听打听这桩案，也看能不能与刑狱的人拉上关系，探听一儿有用的消息。”柳氏像是想什么事
了神，姚若筠一连唤了她好几声，她都没有答应。纵然她可以熬得住不吃，但却不能饿坏了这个小女儿。
自己的女儿
格是什么样，柳氏心里也清楚……